| PARADISO CANTO 21 |
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PARADISO CANTO 21 |
| Già eran li occhi miei rifissi al volto |
21.1 |
I |
By now my eyes were set again upon |
| de la mia donna, e l'animo con essi, |
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my lady’s face, and with my eyes, my mind: |
| e da ogne altro intento s'era tolto. |
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from every other thought, it was withdrawn. |
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| E quella non ridea; ma "S'io ridessi," |
21.4 |
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She did not smile. Instead her speech to me |
| mi cominciò, "tu ti faresti quale |
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began: “Were I to smile, then you would be |
| fu Semelè quando di cener fessi:
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PE |
like Semele when she was turned to ashes, |
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| ché la bellezza mia, che per le scale |
21.7 |
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because, as you have seen, my loveliness— |
| de l'etterno palazzo più s'accende, |
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which, even as we climb the steps of this |
| com' hai veduto, quanto più si sale, |
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eternal palace, blazes with more brightness— |
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| se non si temperasse, tanto splende, |
21.10 |
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were it not tempered here, would be so brilliant |
| che 'l tuo mortal podere, al suo fulgore, |
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that, as it flashed, your mortal faculty |
| sarebbe fronda che trono scoscende. |
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would seem a branch a lightning bolt has cracked. |
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| Noi sem levati al settimo splendore, |
21.13 |
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We now are in the seventh splendor; this, |
| che sotto 'l petto del Leone ardente |
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beneath the burning Lion’s breast, transmits |
| raggia mo misto giù del suo valore. |
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to earth its rays, with which his force is mixed. |
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| Ficca di retro a li occhi tuoi la mente, |
21.16 |
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Let your mind follow where your eyes have led, |
| e fa di quelli specchi a la figura |
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and let your eyes be mirrors for the figure |
| che 'n questo specchio ti sarà parvente." |
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that will appear to you within this mirror.” |
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| Qual savesse qual era la pastura |
21.19 |
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That man who knows just how my vision pastured |
| del viso mio ne l'aspetto beato |
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upon her blessed face, might recognize |
| quand' io mi trasmutai ad altra cura, |
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the joy I found when my celestial guide |
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| conoscerebbe quanto m'era a grato |
21.22 |
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had asked of me to turn my mind aside, |
| ubidire a la mia celeste scorta,
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PE |
were he to weigh my joy when I obeyed |
| contrapesando l'un con l'altro lato. |
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against my joy in contemplating her. |
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| Dentro al cristallo che 'l vocabol porta, |
21.25 |
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Within the crystal that—as it revolves |
| cerchiando il mondo, del suo caro duce |
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D |
around the earth—bears as its name the name |
| sotto cui giacque ogne malizia morta,
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of that dear king whose rule undid all evil, |
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| di color d'oro in che raggio traluce |
21.28 |
I |
I saw a ladder rising up so high |
| vid' io uno scaleo eretto in suso |
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that it could not be followed by my sight: |
| tanto, che nol seguiva la mia luce. |
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its color, gold when gold is struck by sunlight. |
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| Vidi anche per li gradi scender giuso |
21.31 |
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I also saw so many flames descend |
| tanti splendor, ch'io pensai ch'ogne lume |
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those steps that I thought every light displayed |
| che par nel ciel, quindi fosse diffuso. |
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in heaven had been poured out from that place. |
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| E come, per lo natural costume, |
21.34 |
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And just as jackdaws, at the break of day, |
| le pole insieme, al cominciar del giorno, |
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together rise—such is their nature’s way— |
| si movono a scaldar le fredde piume; |
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to warm their feathers chilled by night; then some |
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| poi altre vanno via sanza ritorno, |
21.37 |
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fly off and never do return, and some |
| altre rivolgon sé onde son mosse, |
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wheel back to that point where they started from, |
| e altre roteando fan soggiorno; |
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while others, though they wheel, remain at home; |
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| tal modo parve me che quivi fosse |
21.40 |
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such were the ways I saw those spendors take |
| in quello sfavillar che 'nsieme venne, |
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as soon as they had struck a certain step, |
| sì come in certo grado si percosse. |
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where they had thronged as one in radiance. |
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| E quel che presso più ci si ritenne,
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21.43 |
PE |
The flame that halted nearest us became |
| si fé sì chiaro, ch'io dicea pensando: |
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so bright that in my mind I said: “I see |
| "Io veggio ben l'amor che tu m'accenne. |
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you clearly signaling to me your love. |
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| Ma quella ond' io aspetto il come e 'l quando |
21.46 |
PE |
But she from whom I wait for word on how |
| del dire e del tacer, si sta; ond' io,
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and when to speak and to be silent, pauses; |
| contra 'l disio, fo ben ch'io non dimando." |
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thus, though I would, I do well not to ask.” |
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| Per ch'ella, che vedëa il tacer mio |
21.49 |
PE |
And she who, seeing Him who sees all things, |
| nel veder di colui che tutto vede,
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D |
had seen the reason for my silence, said |
| mi disse: "Solvi il tuo caldo disio." |
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to me: “Do satisfy your burning longing.” |
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| E io incominciai: "La mia mercede |
21.52 |
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And I began: “My merit does not make |
| non mi fa degno de la tua risposta; |
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me worthy of reply, but for the sake |
| ma per colei che 'l chieder mi concede, |
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of her who gives me leave to question you— |
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| vita beata che ti stai nascosta |
21.55 |
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a blessed living soul—who hide within |
| dentro a la tua letizia, fammi nota |
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your joy, do let me know the reason why |
| la cagion che sì presso mi t'ha posta; |
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you drew so near to me. And tell me, too, |
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| e dì perché si tace in questa rota |
21.58 |
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why the sweet symphony of Paradise |
| la dolce sinfonia di paradiso,
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PL |
is silent in this heaven, while, below, |
| che giù per l'altre suona sì divota." |
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it sounds devoutly through the other spheres.” |
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| "Tu hai l'udir mortal sì come il viso," |
21.61 |
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“Your hearing is as mortal as your sight; |
| rispuose a me; "onde qui non si canta |
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thus, here there is no singing,” he replied, |
| per quel che Bëatrice non ha riso.
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PE |
“and Beatrice, in like wise, did not smile. |
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| Giù per li gradi de la scala santa |
21.64 |
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When, down the sacred staircase, I descended, |
| discesi tanto sol per farti festa |
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I only came to welcome you with gladness— |
| col dire e con la luce che mi ammanta; |
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with words and with the light that mantles me. |
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| né più amor mi fece esser più presta, |
21.67 |
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The love that prompted me is not supreme; |
| ché più e tanto amor quinci sù ferve, |
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above, is love that equals or exceeds |
| sì come il fiammeggiar ti manifesta. |
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my own, as spirit-flames will let you see. |
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| Ma l'alta carità, che ci fa serve |
21.70 |
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But the deep charity, which makes us keen |
| pronte al consiglio che 'l mondo governa, |
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to serve the Providence that rules the world, |
| sorteggia qui sì come tu osserve." |
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allots our actions here, as you perceive.” |
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| "Io veggio ben," diss' io, "sacra lucerna,
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21.73 |
PE |
“O holy lamp,” I said, “I do indeed |
| come libero amore in questa corte |
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see how, within this court, it is your free |
| basta a seguir la provedenza etterna; |
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love that fulfills eternal Providence; |
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| ma questo è quel ch'a cerner mi par forte, |
21.76 |
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but this seems difficult for me to grasp: |
| perché predestinata fosti sola |
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why you alone, of those who form these ranks, |
| a questo officio tra le tue consorte." |
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were he who was predestined to this task.” |
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| Né venni prima a l'ultima parola, |
21.79 |
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And I had yet to reach the final word |
| che del suo mezzo fece il lume centro, |
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when that light made a pivot of its midpoint |
| girando sé come veloce mola; |
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and spun around as would a swift millstone. |
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| poi rispuose l'amor che v'era dentro: |
21.82 |
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Then, from within its light, that love replied: |
| "Luce divina sopra me s'appunta, |
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“Light from the Deity descends on me; |
| penetrando per questa in ch'io m'inventro, |
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it penetrates the light that enwombs me; |
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| la cui virtù, col mio veder congiunta, |
21.85 |
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its power, as it joins my power of sight, |
| mi leva sopra me tanto, ch'i' veggio |
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lifts me so far beyond myself that I |
| la somma essenza de la quale è munta.
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D |
see the High Source from which that light derives. |
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| Quinci vien l'allegrezza ond' io fiammeggio; |
21.88 |
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From this there comes the joy with which I am |
| per ch'a la vista mia, quant' ella è chiara, |
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aflame; I match the clearness of my light |
| la chiarità de la fiamma pareggio. |
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with equal measure of my clear insight. |
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| Ma quell' alma nel ciel che più si schiara, |
21.91 |
C |
But even Heaven’s most enlightened soul, |
| quel serafin che 'n Dio più l'occhio ha fisso,
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D |
that Seraph with his eye most set on God, |
| a la dimanda tua non satisfara, |
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could not provide the why, not satisfy |
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| però che sì s'innoltra ne lo abisso |
21.94 |
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what you have asked; for deep in the abyss |
| de l'etterno statuto quel che chiedi, |
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of the Eternal Ordinance, it is |
| che da ogne creata vista è scisso. |
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cut off from all created beings’ vision. |
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| E al mondo mortal, quando tu riedi, |
21.97 |
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And to the mortal world, when you return, |
| questo rapporta, sì che non presumma |
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tell this, lest men continue to trespass |
| a tanto segno più mover li piedi. |
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and set their steps toward such a reachless goal. |
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| La mente, che qui luce, in terra fumma; |
21.100 |
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The mind, bright here, on earth is dulled and smoky. |
| onde riguarda come può là giùe |
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Think: how, below, can mind see that which hides |
| quel che non pote perché 'l ciel l'assumma." |
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even when mind is raised to Heaven’s height?” |
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| Sì mi prescrisser le parole sue, |
21.103 |
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His words so curbed my query that I left |
| ch'io lasciai la quistione e mi ritrassi |
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behind my questioning; and I drew back |
| a dimandarla umilmente chi fue. |
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and humbly asked that spirit who he was. |
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| "Tra ' due liti d'Italia surgon sassi, |
21.106 |
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“Not far from your homeland, between two shores |
| e non molto distanti a la tua patria, |
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of Italy, the stony ridges rise |
| tanto che ' troni assai suonan più bassi, |
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so high that, far below them, thunder roars. |
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| e fanno un gibbo che si chiama Catria,
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21.109 |
PL |
These ridges form a hump called Catria; |
| di sotto al quale è consecrato un ermo, |
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S |
a consecrated hermitage beneath |
| che suole esser disposto a sola latria."
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that peak was once devoted just to worship.” |
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| Così ricominciommi il terzo sermo; |
21.112 |
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So his third speech to me began; then he |
| e poi, continüando, disse: "Quivi |
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continued: “There, within that monastery, |
| al servigio di Dio mi fe' sì fermo,
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D |
in serving God, I gained tenacity: |
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| che pur con cibi di liquor d'ulivi |
21.115 |
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with food that only olive juice had seasoned, |
| lievemente passava caldi e geli, |
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I could sustain with ease both heat and frost, |
| contento ne' pensier contemplativi. |
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content within my contemplative thoughts. |
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Render solea quel chiostro a questi cieli
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21.118 |
S |
That cloister used to offer souls to Heaven, |
| fertilemente; e ora è fatto vano,
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a fertile harvest, but it now is barren— |
| sì che tosto convien che si riveli. |
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as Heaven’s punishment will soon make plain. |
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| In quel loco fu' io Pietro Damiano,
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21.121 |
PE |
There I was known as Peter Damian |
| e Pietro Peccator fu' ne la casa |
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PES |
and, on the Adriatic shore, was Peter |
| di Nostra Donna in sul lito adriano.
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the Sinner when I served Our Lady’s House. |
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| Poca vita mortal m'era rimasa, |
21.124 |
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Not much of mortal life was left to me |
| quando fui chiesto e tratto a quel cappello, |
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when I was sought for, dragged to take that hat |
| che pur di male in peggio si travasa. |
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which always passes down from bad to worse. |
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| Venne Cefàs e venne il gran vasello |
21.127 |
PE |
Once there were Cephas and the Holy Ghost’s |
| de lo Spirito Santo, magri e scalzi,
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D |
great vessel: they were barefoot, they were lean, |
| prendendo il cibo da qualunque ostello. |
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they took their food at any inn they found. |
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| Or voglion quinci e quindi chi rincalzi |
21.130 |
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But now the modern pastors are so plump |
| li moderni pastori e chi li meni, |
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that they have need of one to prop them up |
| tanto son gravi, e chi di rietro li alzi. |
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on this side, one on that, and one in front, |
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| Cuopron d'i manti loro i palafreni, |
21.133 |
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and one to hoist them saddleward. Their cloaks |
| sì che due bestie van sott' una pelle: |
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cover their steeds, two beasts beneath one skin: |
| oh pazïenza che tanto sostieni!" |
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o patience, you who must endure so much!” |
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| A questa voce vid' io più fiammelle |
21.136 |
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These words, I saw, had summoned many flames, |
| di grado in grado scendere e girarsi, |
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descending step by step; I saw them wheel |
| e ogne giro le facea più belle. |
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and, at each turn, become more beautiful. |
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| Dintorno a questa vennero e fermarsi, |
21.139 |
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They joined around him, and they stopped, and raised |
| e fero un grido di sì alto suono, |
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a cry so deep that nothing here can be |
| che non potrebbe qui assomigliarsi; |
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its likeness; but the words they cried I could |
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| né io lo 'ntesi, sì mi vinse il tuono. |
21.142 |
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not understand—their thunder overcame me. |
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