| PARADISO CANTO 13 |
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PARADISO CANTO 13 |
| Imagini, chi bene intender cupe |
13.1 |
I |
Let him imagine, who would rightly seize |
| quel ch'i' or vidi e ritegna l'image, |
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what I saw now—and let him while I speak |
| mentre ch'io dico, come ferma rupe, |
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retain that image like a steadfast rock— |
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| quindici stelle che 'n diverse plage |
13.4 |
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in heaven’s different parts, those fifteen stars |
| lo cielo avvivan di tanto sereno |
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that quicken heaven with such radiance |
| che soperchia de l'aere ogne compage; |
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as to undo the air’s opacities; |
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| imagini quel carro a cu' il seno |
13.7 |
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let him imagine, too, that Wain which stays |
| basta del nostro cielo e notte e giorno, |
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within our heaven’s bosom night and day, |
| sì ch'al volger del temo non vien meno; |
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so that its turning never leaves our sight; |
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| imagini la bocca di quel corno |
13.10 |
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let him imagine those two stars that form |
| che si comincia in punta de lo stelo |
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the mouth of that Horn which begins atop |
| a cui la prima rota va dintorno, |
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the axle round which the first wheel revolves; |
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| aver fatto di sé due segni in cielo, |
13.13 |
I |
then see these join to form two signs in heaven— |
| qual fece la figliuola di Minoi |
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CPE |
just like the constellation that was shaped |
| allora che sentì di morte il gelo; |
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by Minos’ daughter when she felt death’s chill— |
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| e l'un ne l'altro aver li raggi suoi, |
13.16 |
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two signs with corresponding radii, |
| e amendue girarsi per maniera |
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revolving so that one sign moves in one |
| che l'uno andasse al primo e l'altro al poi; |
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direction, and the other in a second; |
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| e avrà quasi l'ombra de la vera |
13.19 |
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and he will have a shadow—as it were— |
| costellazione e de la doppia danza |
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of the true constellation, the double dance |
| che circulava il punto dov' io era: |
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that circled round the point where I was standing: |
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| poi ch'è tanto di là da nostra usanza, |
13.22 |
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a shadow—since its truth exceeds our senses, |
| quanto di là dal mover de la Chiana |
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PL |
just as the swiftest of all heavens is |
| si move il ciel che tutti li altri avanza. |
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more swift than the Chiana’s sluggishness. |
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| Lì si cantò non Bacco, non Peana,
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13.25 |
DI |
They sang no Bacchus there, they sang no Paean, |
| ma tre persone in divina natura, |
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but sang three Persons in the divine nature, |
| e in una persona essa e l'umana.
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PE |
and in one Person the divine and human. |
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| Compié 'l cantare e 'l volger sua misura; |
13.28 |
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The singing and the dance fulfilled their measure; |
| e attesersi a noi quei santi lumi, |
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and then those holy lights gave heed to us, |
| felicitando sé di cura in cura. |
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rejoicing as they turned from task to task. |
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| Ruppe il silenzio ne' concordi numi |
13.31 |
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The silence of the blessed fellowship |
| poscia la luce in che mirabil vita |
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PE |
was broken by the very light from which |
| del poverel di Dio narrata fumi,
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DPE |
I heard the wondrous life of God’s poor man; |
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| e disse: "Quando l'una paglia è trita, |
13.34 |
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that light said: “Since one stalk is threshed, and since |
| quando la sua semenza è già riposta, |
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its grain is in the granary already, |
| a batter l'altra dolce amor m'invita. |
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sweet love leads me to thresh the other stalk. |
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| Tu credi che nel petto onde la costa |
13.37 |
PE |
You think that any light which human nature |
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si trasse per formar la bella guancia
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can rightfully possess was all infused |
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il cui palato a tutto 'l mondo costa
,
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by that Force which had shaped both of these two: |
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| e in quel che, forato da la lancia, |
13.40 |
PE |
the one out of whose chest was drawn the rib |
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e prima e poscia tanto sodisfece,
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from which was formed the lovely cheek whose palate |
| che d'ogne colpa vince la bilancia,
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was then to prove so costly to the world; |
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| quantunque a la natura umana lece |
13.43 |
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and One whose chest was transfixed by the lance, |
| aver di lume, tutto fosse infuso |
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who satisfied all past and future sins, |
| da quel valor che l'uno e l'altro fece; |
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outweighing them upon the scales of justice. |
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| e però miri a ciò ch'io dissi suso, |
13.46 |
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Therefore you wondered at my words when I— |
| quando narrai che non ebbe 'l secondo |
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before—said that no other ever vied |
| lo ben che ne la quinta luce è chiuso.
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PE |
with that great soul enclosed in the fifth light. |
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| Or apri li occhi a quel ch'io ti rispondo, |
13.49 |
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Now let your eyes hold fast to my reply, |
| e vedräi il tuo credere e 'l mio dire |
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and you will see: truth centers both my speech |
| nel vero farsi come centro in tondo. |
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and your belief, just like a circle’s center. |
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| Ciò che non more e ciò che può morire |
13.52 |
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Both that which never dies and that which dies |
| non è se non splendor di quella idea |
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are only the reflected light of that |
| che partorisce, amando, il nostro Sire;
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D |
Idea which our Sire, with Love, begets; |
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| ché quella viva luce che sì mea |
13.55 |
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because the living Light that pours out so |
| dal suo lucente, che non si disuna |
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from Its bright Source that It does not disjoin |
| da lui né da l'amor ch'a lor s'intrea, |
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from It or from the Love intrined with them, |
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| per sua bontate il suo raggiare aduna, |
13.58 |
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through Its own goodness gathers up Its rays |
| quasi specchiato, in nove sussistenze, |
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within nine essences, as in a mirror, |
| etternalmente rimanendosi una. |
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Itself eternally remaining One. |
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| Quindi discende a l'ultime potenze |
13.61 |
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From there, from act to act, light then descends |
| giù d'atto in atto, tanto divenendo, |
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down to the last potentialities, |
| che più non fa che brevi contingenze; |
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where it is such that it engenders nothing |
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| e queste contingenze essere intendo |
13.64 |
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but brief contingent things, by which I mean |
| le cose generate, che produce |
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the generated things the moving heavens |
| con seme e sanza seme il ciel movendo. |
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bring into being, with or without seed. |
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| La cera di costoro e chi la duce |
13.67 |
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The wax of such things and what shapes that wax |
| non sta d'un modo; e però sotto 'l segno |
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are not immutable; and thus, beneath |
| idëale poi più e men traluce. |
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Idea’s stamp, light shines through more or less. |
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| Ond' elli avvien ch'un medesimo legno, |
13.70 |
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Thus it can be that, in the selfsame species, |
| secondo specie, meglio e peggio frutta; |
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some trees bear better fruit and some bear worse, |
| e voi nascete con diverso ingegno. |
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and men are born with different temperaments. |
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| Se fosse a punto la cera dedutta |
13.73 |
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For were the wax appropriately readied, |
| e fosse il cielo in sua virtù supprema, |
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and were the heaven’s power at its height, |
| la luce del suggel parrebbe tutta; |
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the brightness of the seal would show completely; |
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| ma la natura la dà sempre scema, |
13.76 |
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but Nature always works defectively— |
| similemente operando a l'artista |
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she passes on that light much like an artist |
| ch'a l'abito de l'arte ha man che trema. |
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who knows his craft but has a hand that trembles. |
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| Però se 'l caldo amor la chiara vista |
13.79 |
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Yet where the ardent Love prepares and stamps |
| de la prima virtù dispone e segna, |
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the lucid Vision of the primal Power, |
| tutta la perfezion quivi s'acquista. |
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a being then acquires complete perfection. |
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| Così fu fatta già la terra degna |
13.82 |
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In that way, earth was once made worthy of |
| di tutta l'animal perfezïone; |
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the full perfection of a living being: |
| così fu fatta la Vergine pregna;
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PE |
thus was the Virgin made to be with child. |
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| sì ch'io commendo tua oppinïone, |
13.85 |
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So that I do approve of the opinion |
| che l'umana natura mai non fue |
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you hold: that human nature never was |
| né fia qual fu in quelle due persone. |
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nor shall be what it was in those two persons. |
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| Or s'i' non procedesse avanti piùe, |
13.88 |
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Now if I said no more beyond this point, |
| 'Dunque, come costui fu sanza pare?' |
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your words might well begin, ‘How is it, then, |
| comincerebber le parole tue. |
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with your assertion of his matchless vision?’ |
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| Ma perché paia ben ciò che non pare, |
13.91 |
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But so that the obscure can be made plain, |
| pensa chi era, e la cagion che 'l mosse, |
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consider who he was, what was the cause |
| quando fu detto 'Chiedi,' a dimandare. |
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of his request when he was told, ‘Do ask.’ |
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| Non ho parlato sì, che tu non posse |
13.94 |
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My words did not prevent your seeing clearly |
| ben veder ch'el fu re, che chiese senno |
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that it was as a king that he had asked |
| acciò che re sufficïente fosse; |
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for wisdom that would serve his royal task— |
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| non per sapere il numero in che enno |
13.97 |
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and not to know the number of the angels |
| li motor di qua sù, o se necesse |
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on high or, if combined with a contingent, |
| con contingente mai necesse fenno; |
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necesse ever can produce necesse, |
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| non si est dare primum motum esse, |
13.100 |
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or si est dare primum motum esse, |
| o se del mezzo cerchio far si puote |
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or if, within a semicircle, one |
| trïangol sì ch'un retto non avesse. |
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can draw a triangle with no right angle. |
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| Onde, se ciò ch'io dissi e questo note, |
13.103 |
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Thus, if you note both what I said and say, |
| regal prudenza è quel vedere impari |
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by ‘matchless vision’ it is kingly prudence |
| in che lo stral di mia intenzion percuote; |
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my arrow of intention means to strike; |
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| e se al "surse" drizzi li occhi chiari, |
13.106 |
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and if you turn clear eyes to that word ‘rose,’ |
| vedrai aver solamente respetto |
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you’ll see that it referred to kings alone— |
| ai regi, che son molti, e ' buon son rari. |
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kings, who are many, and the good are rare. |
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| Con questa distinzion prendi 'l mio detto; |
13.109 |
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Take what I said with this distinction then; |
| e così puote star con quel che credi |
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in that way it accords with what you thought |
| del primo padre e del nostro Diletto.
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PE |
of the first father and of our Beloved. |
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| E questo ti sia sempre piombo a' piedi, |
13.112 |
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And let this weigh as lead to slow your steps, |
| per farti mover lento com' uom lasso |
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to make you move as would a weary man |
| e al sì e al no che tu non vedi: |
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to yes or no when you do not see clearly: |
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| ché quelli è tra li stolti bene a basso, |
13.115 |
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whether he would affirm or would deny, |
| che sanza distinzione afferma e nega |
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he who decides without distinguishing |
| ne l'un così come ne l'altro passo; |
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must be among the most obtuse of men; |
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| perch' elli 'ncontra che più volte piega |
13.118 |
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opinion—hasty—often can incline |
| l'oppinïon corrente in falsa parte, |
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to the wrong side, and then affection for |
| e poi l'affetto l'intelletto lega. |
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one’s own opinion binds, confines the mind. |
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| Vie più che 'ndarno da riva si parte, |
13.121 |
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Far worse than uselessly he leaves the shore |
| perché non torna tal qual e' si move, |
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(more full of error than he was before) |
| chi pesca per lo vero e non ha l'arte. |
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who fishes for the truth but lacks the art. |
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| E di ciò sono al mondo aperte prove |
13.124 |
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Of this, Parmenides, Melissus, Bryson, |
| Parmenide, Melisso e Brisso e molti,
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PE |
are clear proofs to the world, and many others |
| li quali andaro e non sapëan dove; |
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who went their way but knew not where it went; |
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| sì fé Sabellio e Arrio e quelli stolti
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13.127 |
PE |
so did Sabellius and Arius |
| che furon come spade a le Scritture |
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and other fools—like concave blades that mirror— |
| in render torti li diritti volti. |
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who rendered crooked the straight face of Scriptures. |
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| Non sien le genti, ancor, troppo sicure |
13.130 |
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So, too, let men not be too confident |
| a giudicar, sì come quei che stima |
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in judging—witness those who, in the field, |
| le biade in campo pria che sien mature; |
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would count the ears before the corn is ripe; |
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| ch'i' ho veduto tutto 'l verno prima |
13.133 |
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for I have seen, all winter through, the brier |
| lo prun mostrarsi rigido e feroce, |
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display itself as stiff and obstinate, |
| poscia portar la rosa in su la cima; |
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and later, on its summit, bear the rose; |
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| e legno vidi già dritto e veloce |
13.136 |
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and once I saw a ship sail straight and swift |
| correr lo mar per tutto suo cammino, |
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through all its voyaging across the sea, |
| perire al fine a l'intrar de la foce. |
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then perish at the end, at harbor entry. |
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| Non creda donna Berta e ser Martino, |
13.139 |
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Let not Dame Bertha or Master Martin think |
| per vedere un furare, altro offerere, |
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that they have shared God’s Counsel when they see |
| vederli dentro al consiglio divino; |
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one rob and see another who donates: |
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| ché quel può surgere, e quel può cadere." |
13.142 |
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the last may fall, the other may be saved.” |
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